Россия 2024. Часть девятая. Ахтубинск и озеро Баскунчак

Целью поездки было доехать до Каспийского моря, а значит до Астрахани, по пути расположен Ахтубинск, а рядом с ним — озеро Баскунчак. Ахтубинск — небольшой городок в 35 тысяч жителей в 300 километрах от Астрахани. Запомнился нам он тем, что в него мы приехали в разгар гнуса. Как оказалось, мошка противнее комаров, её больше в десятки раз, и активна она в том числе и днём. Спасти от мошки может только ветер. Местные же ходят в специальных сетчатых одеждах, даже на лицо надевают головные уборы подобные тем, что носят пчеловоды, когда работают с ульями.
Главной целью был Баскунчак — уникальное солёное озеро недалеко от Ахтубинска. Это всероссийская солонка, в нем добывается около 80% поваренной соли страны, к тому же соль достаточно чистая, говорится о 99,8% чистоты. В год добывается до 5 миллионов тонн соли в год. Вывозят её по Баскунчакской железной дороге, часть которой лежит прямо на поверхности озера, в соляном растворе, с концентрацией более 300 граммов соли на литр.
Вот такой был вид из окна. Это единственная приличная (на деле хорошая) гостиница в городе, частично ещё строится.

Доехали до озера. На его территорию выезжать нельзя, только со специально обученными людьми на специальных Нивах да УАЗиках. Это фото лобового стекла к слову о количестве насекомых в воздухе.

Людей не было, нам повезло, навстречу ехал дядька, вернулся ради нас, прокатил.

Местный смотрящий за шлагбаумом хотел покатить нас на шевиниве, да разве ж это романтика. Тут настоящий 469-ый.

Пока соли не видно.

Хорошо, что больше никого, за нами высоченное облако пыли, не хотелось бы за кем-то такое глотать.

Постоянно ездить на уазе так себе, а вот в условиях, где круче машины нет — весело.

Да ещё и сзади тут 3 полноценных места.

Ехать минут 15-20 получается, уже ближе к делу.

Добрались.

Нас встречает ледяное безмолвие.

Красиво.

Высадились.

Начинаем изучение.

Чемодан у нас с купальными принадлежностями.

Прокопана канава, видимо, что бы не заезжали на насыпь самые бодрые.

Насыпь, по которой идём в более солёные места.

Озеро имеет не самую правильную форму, в длину оно около 15 километров, в ширину примерно 6.

Женька доволен.

Ещё бы, такое чудо природы.

А там за озером просто степь.

Фото вместе.

Глаза привыкают не сразу.

Переходим на белоснежное.

Соль белая-белая. От того кадр кажется темным, фотоаппарат выводит его как может.

Телефон, кстати, тоже.

Выглядит всё это бархатистым, на деле твёрдое и колючее.

Главное потом глаза руками не чесать.

Добывающий комбайн работает где-то далеко, возят в стороне от него.

У пацанов мешочки, собирают комочки соляные.

Ветром сюда сносит саранчу. Тут она и находит свой конец, засаливается заживо.

Женя — экстремал.

После ищем место, где можно искупаться в этой тяжелой воде.

Выходим снова на насыпь.

Старые какие-то набитые столбы.

Как другая планета.

Но нет, даже Россия. Шпалы приносит, вероятно, с разрушенных путей. В такой соли рельсы явно живут не очень долго.

Эта саранча свой путь уже закончила.

Большой глубины так и нет.

Но все кроме меня пробуют соляные ванны.

Прикол в том ещё, что вода не очень тёплая. Мало того, что лето наступит только завтра, так ещё и всё белое, прогревается плохо.

Но и так интересно.

В поисках глубины.

Вот тут воды больше. Примечательно, что питается озеро в основном за счёт соляных источников, которые сюда несут в озеро новую соль.

Женька нашёл местечко.

И кажется, что он один смог держаться на воде.

Макс нашёл красивую травку.

Летом вообще всё пересохнуть может.

Как оказалось, что это безмолвная водно-соляная пустыня только на первый взгляд. Чуть стих ветер, как нас начала одолевать мошка. Быстро оделись и побежали к машине.

Ещё и вечер, 19-30 уже.

Едем другой дорогой.

Там вдалеке комбайн. Максут, наш водитель, рассказал, что раньше были советские комбайны, сразу чуть л не по три метра, и там соль чистая. Сейчас китайские поделки, глубоко не берут, мусора гребут заметно больше.